街の中心からやや外れた場所。どこまでも暗い闇の中に、白い建物がぼんやり浮かぶように建っていた。不気味な雰囲気だった。
「久しぶりに来た」
「私も」
シイはあたりに立ち並ぶ柱を調べ始めた。暗くて細部はよく見えない。しかしそれは、遠めでも分かるくらいにボロボロに崩れかけていた。
「ねえ、これ見て」
シイは入り口の近くにしゃがんでいた。彼女の指の先にはいくつかの足あとが残っていた。
「誰か来ていたみたいだな」
「二人かな。ここは普段人が来る場所じゃないはずだけど」
シイは道を作るように建てられた白い柱に触れた。
「ねえユウ、知ってる？ここにまつわる話」
「知らない」
シイは柱を見上げた。
「昔のことだけど、ここね、今まで何回か壊そうとしたことがあったらしいの。ここは街の中心からそう離れてはいないし、何かに使おうとしたんだと思う。でも、それはできなかったらしいの」
シイはこちらを向いた。俺は肩をすくめて見せた。
「壊せなかったらしいの」
「壊せなかった？」
「そう。いろんな道具、いろんな方法でこの建物を壊そうとしたけれど、結局どれもダメだったらしいわ。だからこのまま放置されているんだって」
本当の話か知らないけどね、とシイは柱をなでた。確かに傷はないようだったが、それでも表面は剥がれかけていた。それに触れようとしたとき、名前を呼ぶ声が聞こえた。
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